René Arturo Salomón Montaletle

René Arturo Salomón Montaletle arrive en France en 1971, muni d'un diplôme d'architecture obtenu à Valparaíso et d'une lettre d'introduction dont personne, par la suite, n'a pu retrouver l'auteur. Il s'installe d'abord à Lille, puis à Boulogne-sur-Mer, où il exerce comme consultant pour plusieurs municipalités du littoral sans jamais y détenir de poste titulaire.

Statut administratif

Pendant vingt-trois ans, Montaletle a occupé une position que les services préfectoraux successifs ont qualifiée, selon les époques, de résident temporaire, de travailleur assimilé ou de cas particulier non couvert par les catégories existantes. Aucune de ces qualifications n'a été formellement retirée par celle qui la précédait. Un fonctionnaire ayant instruit son dossier en 1983 notait que la situation "n'appelait pas de régularisation, faute d'irrégularité identifiable". Ce mot a suffi à clore la question sur le papier ; il n'a rien réglé dans les faits, et Montaletle a continué, jusqu'à sa mort, à renouveler chaque année un titre dont la nature exacte reste discutée par ceux qui ont eu accès au dossier.

Travaux

Son nom est associé à une série de rapports sur l'aménagement des voies secondaires du Pas-de-Calais, dont un seul a été publié, en 1979, sous le titre "Notes sur la desserte rurale". On y trouve un relevé, apparemment sans lien avec le reste du texte, indiquant que la distance entre Nabringhen et Dunkerque, par la route qu'il avait empruntée à pied en partie, dépassait de peu ce que les cartes de l'époque donnaient en ligne directe. Il en tirait argument, dans un paragraphe qu'on cite parfois sans le comprendre entièrement, pour défendre l'idée que les distances administratives et les distances vécues ne coïncident jamais tout à fait.

Une critique de ce rapport, signée par une certaine Alyssa Ravenel alors jeune enseignante en école d'architecture, parut dans une revue confidentielle sous forme d'essai comparant la méthode de Montaletle à celle des reconstructeurs de Stalingrad après 1943, qu'elle jugeait proche par l'attention portée aux trajets réels plutôt qu'aux plans. Montaletle n'a jamais répondu publiquement à ce texte, mais on a retrouvé, dans ses papiers, un exemplaire annoté de la revue où le mot "Stalingrad" est souligné trois fois sans commentaire.

Fin de carrière

Il se retire en 1991 sans cérémonie ni communiqué. Les dernières années sont mal documentées : un voisin de l'époque rapporte qu'il continuait à marcher, seul, sur les routes qu'il avait un jour mesurées, sans qu'on sache s'il vérifiait quelque chose ou s'il s'agissait simplement d'une habitude.